Precozmente y de forma compulsiva. Así se inician ahora en el alcohol los jóvenes. Un total de 236 alumnos de Cuarto de la ESO de los institutos Gabriel Alonso de Herrera, San Isidro y Ribera del Tajo participaron durante el curso pasado en una encuesta sobre los hábitos, aunque centrada principalmente en el consumo de drogas, desarrollada por el Servicio de Promoción de la Salud del Instituto de Ciencias de la Salud de Talavera. Como en los adultos, la ingesta de alcohol resulta a estas edades muy alta.

«Muchos de los hábitos que tienen están relacionados con asistir a centros donde se sirven bebidas alcohólicas en un ambiente de diversión», apuntó el responsable del servicio, el doctor Juan Solano. Sin embargo, el "botellón" figura también como una de las prácticas más habituales de los menores, puesto que los alumnos de Cuarto de la ESO tienen 16 años. En este sentido, el 86 por ciento de los consultados reconocen que han consumido alcohol de esta forma en alguna ocasión.

El 25 por ciento afirma que practica "botellón" todos los viernes y sábados, mientras que en torno al 60 por ciento considera que sólo lo hace de vez en cuando. «Es preocupante», señaló el especialista, quien defendió que la encuesta refleja el verdadero consumo entre los menores. Sin embargo, el 40 por ciento asegura que no se ha emborrachado nunca en su vida y el 15 por ciento dice que sólo lo ha hecho una vez. «La forma compulsiva de beber tiene efectos a corto plazo y un porcentaje de un cinco o diez por ciento de los que consumen alcohol en la adolescencia se van a volver alcohólicos», explicó.

Solano detalló que la edad de inicio en el alcohol ha descendido en los últimos años en España, pero ya se ha estabilizado «porque no puede bajar más». A los 12 o 13 años, los menores comienzan a coquetear con el alcohol mediante los "botellones" que se organizan ya varios días a la semana.

Por sexos, destaca que las mujeres fuman más que los varones porque el 32 por ciento de las féminas tienen adicción al tabaco, mientras que sólo el 19 por ciento de los chicos fuma con mucha frecuencia.

Los técnicos del Servicio de Promoción de la Salud se entrevistan con los tutores del centro y les informan del objetivo de la encuesta, centrada en la prevención del consumo de drogas. Los alumnos contestan a las preguntas, en total 16, con la certeza de que no se podrán identificar los datos.

poco consumo. El consumo de otras drogas resulta mucho más minoritaria. Así, la gran mayoría nunca ha fumado un porro, ni ha esnifado cocaína ni ha consumido drogas de diseño. En este sentido, el doctor Solano apunta que en cuanto a prevención se centran sobre todo en el alcohol porque es preferente en la adolescencia.

Los menores sí tienen en cuenta, por ejemplo, el consumo de alcohol a la hora de ir en un vehículo. El 80 por ciento evita viajar en coche o moto con amigos que hayan bebido.