«En 2006 el Tajo se había secado como resultado de décadas de desinterés, de sólo satisfacer las necesidades de los habitantes del Segura». Así arrancó ayer la presidenta de la Fundación Nueva Cultura del Agua, Nuria Hernández-Mora, el relato de la movilización ciudadana que alcanzó su primera expresión el 20 de junio de 2009 y que ha logrado situar a la ciudad en el epicentro del debate del agua. El primer Congreso Ibérico arrancó en 1998 en Zaragoza y ha tenido como escenarios a ciudades españolas y portuguesas. A Oporto, Sevilla, Tortosa y Faro, se suma ahora Talavera, un «hito», como lo calificó Hernández-Mora, porque consuma el camino iniciado hace ahora cinco años.

La presidenta de la Fundación Nueva Cultura del Agua guarda un recuerdo cercano de la «dramática» situación del Tajo en aquella época. Ayer explicó a los asistentes a la inauguración la dificultad que encontró en ese momento, con la estampa del Tajo seco, a la hora de movilizar a la sociedad, que atribuyó «a la resignación de muchos ciudadanos ribereños». «Pero también había gente que se estaba organizando en otras partes, que defendían que el agua es mucho más que un factor de producción: los ríos son también sitios para bañarse, para disfrutar de sus riberas», insistió.

Con esa declaración de intenciones, Hernández-Mora condensó ayer la filosofía de su fundación y la que mueve a la Plataforma en Defensa de los ríos Tajo y Alberche, con la que va de la mano desde los comienzos de 2007.

La presidenta sintetizó las tres características que tienen estas cumbres hispano-lusas desde sus inicios: su interdisciplinariedad y rigor científico, la colaboración con los movimientos sociales y el diálogo con la administración. No en vano en el congreso colaboran el Ministerio de Medio Ambiente, su homólogo portugués, la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y el Ayuntamiento de Talavera, entre otros organismos.

Hernández-Mora explicó que el encuentro cuestiona los tradicionales conceptos de la gestión del agua que se han mantenido a lo largo del siglo XX, «al servicio de otras políticas sectoriales» y defiende el agua «como patrimonio y fuente de vida», con un uso ajustado a la demanda, a la racionalidad, con procesos «transparentes y participativos».

La apuesta principal es la Directiva Marco de Agua, de aplicación en todo el territorio europeo, «que responde a la necesidad imperiosa de proteger los ecosistemas», aseguró.

«El agua ni sobra ni falta, está donde tiene que estar», recalcó esta experta, que cree que el desarrollo de la normativa comunitaria disiparía los actuales conflictos. «Los congresos ibéricos hacen un seguimiento crítico de esta directiva y nos queda mucho camino por recorrer».

Hernández-Mora tuvo palabras también para un tema preocupante: el retraso en la aprobación de los planes de cuenca en España, una situación en el punto de mira de Bruselas, que ha advertido que penalizará al Gobierno si no están tramitados en el plazo de dos meses. «De algunos ni siquiera conocemos los borradores y las presiones sobre nuestros ríos continúan mientras tanto», lamentó.