Tras la victoria frente a Grecia en cuartos, el combinado nacional ha recuperado la confianza que le faltó en la primera fase.
España-Serbia, la reedición de la final del Eurobasket de Polonia, será el plato fuerte del inicio de los cuartos de final del Mundial de Turquía, donde la vigente campeona de Europa y del mundo quiere mostrar su recuperación ante el talento balcánico, que busca su particular venganza.
La ‘roja’ parece haber encontrado el juego que le ha permitido estar en las últimas cuatro finales y que olvidó por completó durante la primera fase. El combinado se ha conjurado y el resultado se vio sobre la cancha turca en la victoria de octavos frente a Grecia, que hizo que el equipo volviera a desplegar su mejor versión y mostrar su hambre de triunfos.
Juan Carlos Navarro se ha convertido en el gran líder, bien secundado por Rudy Fernández, aunque el mayor hándicap estaría en no acusar el estado de sus pívots, que han dejado algo mermado el juego interior tras lo ocurrido en los últimos días.
Marc Gasol, que aún no ha mostrado todo su potencial en esta cita, se espera que ya esté restablecido de la amigdalitis aguda que le ha tenido en la cama con fiebre, mientras que Felipe Reyes parece recuperado de las molestias cervicales que le obligaron desplazarse a Madrid. Además, hay que confiar en que Jorge Garbajosa también supere los dolores que arrastra, aunque Fran Vázquez se ha mostrado como un seguro en los últimos encuentros.
Pero España quiere acallar los rumores y mostrar que tras el gris inicio va de menos a más con el único reto de alcanzar el oro, revalidando el título de hace cuatro años en Saitama, conscientes de que la empresa será complicada, y más sin la presencia de Pau Gasol, que hoy ya estará en la grada del Sinan Erden Dome de Estambul.
Partidos históricos. A la ‘roja’, que quiere estar en ‘semis’, se le está dando bien el revivir históricos encuentros. Así, si en octavos en la reedición de la final de hace cuatro años se impuso a Grecia, en esta ocasión quiere hacer lo propio en la repetición de la final del Eurobasket ante una Serbia muy motivada para esta cita.
Enfrente estará un rival plagado de talento y de juventud. Dusan Ivkovic vuelve a contar con un bloque en plena formación que ya demostró su calidad y que clama venganza tras la final de Katowice, consciente de que tiene muchas opciones de dejar en el camino a la vigente campeona.
Bajo la dirección del polémico Teodosic, buscará intimidar en el juego interior con Krstic y Perovic, mientras que los españoles deberán estar atentos al juego exterior de Rasic y Keselj o a la calidad del madridista Velickovic.
20 veces se han visto las caras ambos combinados, desde que en el año 1995 Serbia regresara a las competiciones internacionales tras la Guerra de los Balcanes y la división de la antigua Yugoslavia, siendo España la gran dominadora en los duelos particulares, ya que la ‘roja’ se ha impuesto, desde su derrota en las semifinales del Eurobasket del año 2001, en 10 de los últimos 11 envites.